世纪瑞达资讯：去年年初的世界经济论坛年会，为人工智能做了这样的定调：将成为第四次工业革命的核心技术代表，并在2021年前后重塑商业模式和劳动力市场。此后的一年多时间里，AlphaGo两度击败人类顶尖的围棋高手，百度、谷歌等互联网巨头先后“All in AI”，汽车、教育、医疗、制造……几乎所有行业都在拥抱AI。

作为当下社会发展基石的通信行业也不例外。在刚刚结束的第五届中国移动全球合作伙伴大会上，中国移动董事长尚冰坦言通信业新的增长契机将是“智能融贯万物”。

通信行业的三步走，人工智能或是终极阶段

如果说前两次工业革命的核心还是交通和制造业的话，几十年前的第三次工业革命以及即将到来的第四次工业革命，通信和网络无疑是不可或缺的主角。人工智能作为第四次工业革命的技术代表，与通信、网络的发展关联更是紧密。

人工智能通常被比作“大脑”，而通信则承载着“脑干”的角色，如同脑干掌控着人的呼吸、心跳等运行，通信也支撑着数据的传输和各类人工智能硬件的正常运作。于此同时，通信本身也是被人工智能改造的行业之一，它的发展可以被分成三个阶段：

连接阶段：通信行业的物理进化。

从19世纪中叶的电报和电话开始，通信一直在进行着物理层面的演变，传输的形式从有线到无线，传输的载体也经历了电缆、光纤、电磁波等等。

这个阶段的通信行业有着清晰的边界和使命，即主要负责设备之间的通信联网，也是智能硬件和互联网繁荣的基础。特别是近些年的智能化浪潮，通信行业的定位开始着眼于底层的“连接”，好比说Android、DuerOS等操作系统屏蔽了底层的硬件差异，将功能性设备升级为智能化设备，所有的APP都可以灵活调用通信能力；再比如百度的Apollo、特斯拉等将传统的冷冰冰的汽车硬件升级，实现了更加丰富的通信和服务。

当然，在“互联网+”无处不在的时代，“连接”概念下的通信业开始沦为“配角”，尤其是互联网OTT市场的快速崛起，使得传统的信息“连接”在产业价值链中的主导权逐渐丧失。映射到运营商层面，其赖以生存的短信、增值和话音等传统市场遭到冲击和替代，同时也在驱使通信行业从连接阶段进化到感知阶段。

感知阶段：向网络使能时代演进。

正如中国移动董事长尚冰在演讲中所提到的，到2020年，全球物联网终端数将突破180亿，其中短程物联网将达到53%，广域互联网达6%。与此同时，通信行业也开始向具有“使能”作用的商业模式演进。

狭义的使能无非是控制信号的输入和输出，进而演化为根据需求所做出的不同反馈。举个例子来说，SDN、NFV等技术屏蔽了网络底层硬件的差异，实现网络的扁平化和集中配置，提供标准化的应答服务。但从中国移动的表态来看，通信运营商们谋求的是更宏观的”技术使能”，从人人互联逐步延展至人机交互、物物相联，进而在物联网、虚拟现实等新兴领域制造新的增长契机。

此外，5G、云计算、传感网等技术也在加速通信行业的迭代。且就现阶段来说，以BAT为代表的互联网巨头也陆续推出覆盖农业、汽车、房地产及智慧城市等的解决方案或开放服务平台，其中必然离不开通信行业的合作伙伴。

世纪瑞达总结：从“连接”的红海走向人工智能蓝海，通信行业的转折点已经临近。这一次，多了些智能，多了些开放，多了些共赢。通信行业与人工智能的拥抱，无论是对中国通信行业的弯道超车，还是人工智能的应用落地，都是有巨大想象空间的一件好事。